Жироуловители состоят из двух отсеков. Первый отсек (илоотделитель): в нем из сточных вод выделяются твердые частицы. Принцип работы илоотделителя основан на гравитации, когда выделяемые из сточных вод взвешенные вещества проходят через заполненные водой отделитель и за определенное время оседают на дно емкости. Второй отсек (жироуловитель): жидкость после очистки в первом отсеке от взвешенных частиц перетекает во второй отсек. Там частицы жира и масла поднимаються на поверхность, образуя масложировую пленку. В третьем отсеке накапливается и выходит очищенный сток.
