В процессе фильтрования воды через катионит происходит замена ионов жесткости Ca2+ и Mg2+ на ионы Na+.
Замена ионов кальция и магния ионом натрия гарантирует отсутствие накипеобразования на греющих поверхностях котлов и теплообменников. По мере пропускания воды через слой катионита количество ионов натрия, способных к обмену, уменьшается, а количество ионов кальция и магния, задержанных на смоле, возрастает, то есть катионит «истощается». Тогда его следует регенерировать – пропустить через слой катионита раствор хлорида натрия, в результате чего обменная способность катионита восстанавливается.
Во время регенерации ионы кальция и магния смываются в дренаж, а катионит насыщается ионами натрия из солевого раствора.
